Wrackbarsch

Sein Verbreitungsgebiet

Erst die Liste lesen, ehe man daraus einen Schluss zieht. Ostatlantik: von Norwegen bis Südafrika, einschließlich Mittelmeer, Kanaren, Madeira, Kap Verde und Tristan da Cunha. Westatlantik: Neufundland und der Golf von Maine bis North Carolina, mit Nachweisen von Uruguay bis Argentinien. Westlicher Indischer Ozean: die Inseln St. Paul und Amsterdam. Südwestpazifik: Neuseeland.

Kein einzelgängerisches Alttier, das an eine Höhle in 150 m gebunden ist, hat das zusammengetragen. Sesshafte Fische besiedeln nicht beide Ränder eines Ozeans, geschweige denn drei Ozeane und eine Handvoll Inseln mitten im Nirgendwo.

Die Treibphase ist es, die das möglich macht. Ein Jungfisch, der unter treibenden Objekten auf hoher See lebt, geht dorthin, wohin das Objekt geht, und was treibt, überquert einen Ozean. Tristan da Cunha, St. Paul und Amsterdam sind genau die Art von Landfall, die dabei entsteht: Fels mitten im Ozean, entlang keiner Küstenlinie erreichbar, gewöhnlich für etwas, das an der Oberfläche ankommt. Die beiden Tatsachen stehen im selben Dokument, und die zweite ist der Mechanismus hinter der ersten. Die Oberflächenphase ist keine Kuriosität der Jugend, sie ist das Transportmittel der Art.

Erkennen

Über den oberen Teil des Kiemendeckels verläuft eine raue knöcherne Leiste. Man ertastet sie, bevor man sie sieht, und bei einem Fisch, der über die Bordwand kommt, ist das das Merkmal, nach dem man zuerst greift.

Drumherum ein wuchtiger Umriss: Körper hoch und seitlich zusammengedrückt, Kopf groß, Maul groß. Oben bläulich grau, unten heller mit silbrigem Schimmer, die Flossen schwärzlich braun. Zehn bis 12 Hartstrahlen in der Rückenflosse mit 11 bis 13 dahinterliegenden Weichstrahlen, drei Hartstrahlen in der Afterflosse und acht bis 10 Weichstrahlen.

Ein Jungfisch sieht so nicht aus. Er trägt schwarze Flecken auf Kopf und Körper und verliert sie später. Eine Art, zwei Livreen — und der Grund dafür ist, dass es sich auch um eine Art mit zwei Lebensräumen handelt, wovon der Rest dieser Seite größtenteils handelt.

Fortpflanzung

Die Geschlechter sind von Anfang an getrennt. Die Quelle verwendet dafür einen präzisen Begriff — primärer Gonochorismus —, und das sollte man sich merken, denn es schließt die ganze Argumentationslinie aus, die für die geschlechtswechselnden Zackenbarsche gilt, neben denen dieser Fisch verkauft wird. Die Länge eines Wrackbarschs sagt nichts über sein Geschlecht, und ein großes Exemplar gehört zu keinem Geschlecht, das den kleineren fehlt.

Das Laichen findet im Sommer statt. Die Erstlaichlänge wird mit rund 77,9 cm angegeben, wobei die Spanne bis 90 reicht.

Das Wasser, das er braucht

Alttiere bevorzugen Höhlen und Schiffswracks, meist einzeln. Die verzeichnete Tiefe reicht von 40 bis 600 m, und das Band, in dem sie sich tatsächlich aufhalten, verengt sich auf 100 bis 200.

Jungfische leben am anderen Extrem desselben Ozeans. Sie versammeln sich unter treibenden Objekten, an der Oberfläche, außer Sichtweite von jedem Grund. Keine Höhle, kein Relief, keine Struktur — ein Schatten, der treibt.

Der Übergang von einem zum anderen ist ein Abstieg, und wahrscheinlich das größte einzelne Ereignis im Leben dieses Tieres. Licht, Druck, Größenordnung und Gesellschaft ändern sich alle in einem Schritt, und nichts am Fisch am oberen Ende lässt auf den Fisch am unteren Ende schließen.

Was er frisst

Große Krebstiere, Kopffüßer und grundlebende Fische.

Keines dieser drei ist klein, und der Kopf ist entsprechend gebaut. Ein Tier, das allein in 150 m Tiefe lebt, an einem Ort, an dem Begegnungen selten sind, hat keinen Anreiz, wählerisch zu sein: Es braucht die Fähigkeit, alles zu schlucken, was vorbeikommt, in welcher Größe es auch ankommt.

So fängt man ihn

Einzelgängerisch ist das Wort, das die Angelei bestimmt. Ein Wrack birgt einen Fisch, manchmal zwei — keinen Schwarm. Die Ressource ist eine Ansammlung von Punkten, jeder mit einem Bewohner, und man bearbeitet sie als Liste von Angelstellen statt als eine Population, die man suchen muss.

Die brauchbare Spanne liegt bei 100 bis 200 m, und es muss echte Struktur sein: Höhlen, scharfe Abbrüche, Wracks, Schluchtwände. Abseits von Relief gibt es nichts zu suchen, und Grund, der zufällig nur die richtige Tiefe hat, bringt nichts.

Die Beutegröße bestimmt die Größe der Präsentation. Ganze Tintenfische, ganze Großfische, Oktopus, schwere Jigs. Ein Fisch, dessen Nahrung aus großen Kopffüßern und großen Krebstieren besteht, dreht sich für ein bescheidenes Angebot nicht um, und eine zu klein bemessene Montage arbeitet gegen sich selbst, noch ehe sie den Grund erreicht.

Schutzstatus

Achtzig Jahre ist das höchste gemeldete Alter. Ein Wrackbarsch kann älter sein als das Boot, das ihn hochholt, und diese einzelne Zahl sollte ändern, wie ein Fang betrachtet wird.

Zwei weitere Zahlen schärfen das Bild. Die Erstlaichreife wird ab etwa 78 cm gemeldet und tritt womöglich erst bei 90 ein; die übliche Länge beträgt 80. Der gewöhnliche Fisch hat also entweder gerade erst mit dem Laichen begonnen oder noch gar nicht.

Der Standort bringt eine eigene Angriffsfläche mit sich. Ein einzelgängerisches Tier, das einer Höhle oder einem Wrack treu bleibt, ist ein Tier mit bekannter Adresse, und sobald die Stelle bekannt ist, weicht es dem Druck nicht aus. Der Aufwand konzentriert sich dort, wo der Fisch nicht ausweichen kann, was dem Gegenteil dessen entspricht, wie ein mobiler Bestand die Befischung abfedert.

Der Wissensstand ist womöglich der unbequemste Punkt auf der Liste. Die maßgebliche globale Bewertung stammt aus dem April 2003 und wurde seither nicht erneuert. Für einen Fisch, der im Atlantik, im südlichen Indischen Ozean und im Südwestpazifik vorkommt, kommerziell befischt wird und lang genug lebt, dass sich die Folgen von Entnahmen erst über Jahrzehnte zeigen, ist mehr als zwanzig Jahre ohne einen neuen Blick ein blinder Fleck und keine Beruhigung.

Weitere Namen

Das Englische benennt diesen Fisch nach seiner Adresse, und das Deutsche tut dasselbe: wreckfish, Wrackbarsch. Das Italienische bevorzugt die Tiefe, cernia di fondale. Spanisch und Portugiesisch behalten cherna und cherne, Französisch cernier.

Der Gattungsname setzt sich aus dem griechischen polys, viel, und prion, Säge, zusammen, was sich die raue Leiste über dem Kiemendeckel ohne Weiteres verdient.

Das Artepitheton ist der irreführende Teil. Americanus legt einen amerikanischen Fisch nahe, während die Art beide Seiten des Atlantiks, den südlichen Indischen Ozean und den Südwestpazifik besetzt. Amerika ist ein Abschnitt dieses Verbreitungsgebiets, und nicht der größte.