Esturgeons

Un esturgeon fouille le fond à la recherche de larves et de mollusques, guidé par ses barbillons. Il vit lentement, grandit lentement et se reproduit tard — certaines espèces attendent quinze ans avant leur première ponte. Cette lenteur, qui leur avait réussi pendant des millions d’années, est devenue leur faiblesse face à la pêche intensive et aux barrages.

La plupart sont migrateurs : ils grandissent en mer ou en estuaire et remontent les fleuves pour se reproduire. Un seul barrage sans passe à poissons suffit à couper une population de sa frayère, et c’est cette rupture, plus que la pêche elle-même, qui a fait s’effondrer les effectifs européens au XXᵉ siècle.

Presque toutes les espèces sauvages sont aujourd’hui protégées à un titre ou à un autre. Les rencontrer relève de l’observation plus que de la capture, et les fiches ci-dessous portent chacune l’avertissement qui s’impose.