Goonch

Riconoscerlo

Nessuna descrizione morfologica accompagna la specie nel dossier: niente conteggi di raggi, niente livrea, nessun carattere diagnostico. Quel che si ha sta nella sagoma: un corpo massiccio, appiattito di sotto, una bocca larga armata di denti appuntiti.

Quella forma è la forma di un pesce di corrente forte. Un profilo piatto sotto il ventre e bombato sopra viene schiacciato sul fondo dall’acqua che lo scavalca, mentre un corpo tondo ne verrebbe staccato. La famiglia dei Sisoridae, alla quale appartiene, è quella dei torrenti dell’Asia.

L’acqua che gli serve

I numeri pubblicati sulla sua acqua sono precisi là dove tutto il resto manca: pH da 6,5 a 7,8, durezza da 12 a 30, temperature dai diciotto ai venticinque gradi.

Un’acqua neutra o poco basica, dura, e fresca per i tropici. Quel regime termico non è quello di una pianura calda ma quello di un fiume alimentato dalla montagna, e rende conto dell’associazione costante tra il goonch e i contrafforti himalayani.

Tollera del resto l’acqua salmastra e si sposta all’interno della rete d’acqua dolce, il che estende il suo dominio dal torrente roccioso fino alle parti basse dei grandi fiumi.

Come pescarlo

Un pesce costruito per reggere nella corrente non si cerca nella corrente stessa, ma dove questa cala senza sparire: il gorgo a valle di una rapida, la controcorrente dietro un masso, la vena rallentata tra due rocce. È lì che finisce quel che il fiume porta via.

Il prelievo passa per una pesca commerciale modesta e per la pesca sportiva, che lo riconosce come pesce da sport. Due pressioni deboli se prese separatamente, esercitate sulla stessa popolazione.

Una parola infine sulla sua fama: il dossier di riferimento lo dà come innocuo per l’uomo. È l’unica menzione pubblicata su questo punto, e vale più dei racconti che circolano.

Conservazione

La valutazione del febbraio 2022 conclude per un declino, e il codice del criterio adottato, A2d, indica nel livello di sfruttamento la causa.

Nulla è pubblicato qui sulla sua frega, sulle sue prede né sulla sua consistenza. Una specie di cui si ignorano il luogo di frega e la dieta si gestisce soltanto attraverso il volume delle catture, ed è proprio la variabile che la diagnosi chiama in causa.

Nemmeno la sua longevità è documentata. In mancanza di quell’informazione, la prudenza consiste nel trattare un individuo grande come un riproduttore che non si saprebbe sostituire.

Altri nomi

La parola goonch è passata tale e quale nelle sei lingue: goonch in italiano come in francese, in spagnolo e in portoghese, goonch catfish in inglese, Goonch-Wels in tedesco.

È un nome comune del subcontinente indiano, ripreso senza traduzione. Le lingue europee non hanno dovuto battezzare un pesce che in casa loro non incontravano, e il nome locale ha seguito l’animale in tutte le nomenclature.