Lutiano rugginoso

Il suo areale

Dalla costa dell’Africa orientale fino alle Hawaii, risalendo alle Ryūkyū e alle Ogasawara e scendendo fino all’Australia: tutta la larghezza dell’Indo-Pacifico. È segnalato anche nell’Atlantico sudorientale, a Port Alfred in Sudafrica.

Quella citazione atlantica isolata, all’estremità meridionale dell’Africa, è il punto di contatto abituale tra i due oceani: lo stesso passaggio dei marlin fuori rotta.

Riconoscerlo

Due caratteri della bocca isolano la specie, e vanno nella stessa direzione.

I premascellari non sono protrattili, trattenuti da un frenulo: la bocca non si proietta in avanti, al contrario di quella della maggior parte dei lutiani.

E i denti delle mascelle sono estremamente piccoli, minuscoli nei grandi adulti, mentre il palato è del tutto privo di denti.

Un grosso lutiano senza dentatura utile né bocca protrattile non afferra come i suoi simili: inghiotte.

La sagoma è sottile e compressa lateralmente, il mento sporgente. Quanto ai conteggi: dieci spine alla dorsale, una decina di raggi molli, tre spine anali e otto raggi.

L’acqua che gli serve

Scogliere e fondali rocciosi fino ad almeno cento metri, tanto nella massa d’acqua quanto in prossimità del substrato.

Questa doppia collocazione — sopra il fondo e in piena acqua — è coerente con la sua forma slanciata: è un lutiano nuotatore, non un pesce da cornice rocciosa.

Di cosa si nutre

Si nutre di pesci, calamari e crostacei.

Il contrasto con la sua dentatura salta agli occhi. Un predatore di pesci e di calamari con denti minuscoli deve inghiottire la preda intera e in fretta, senza fase di presa: il che presuppone un’accelerazione e una bocca estensibile in volume più che in portata.

Come pescarlo

I margini delle scogliere e i fondali rocciosi fino a cento metri, in piena acqua quanto a contatto con il fondo.

La forma slanciata e la posizione pelagica consentono artificiali animati in fretta, cosa rara tra i lutiani: la maggior parte si pesca con l’esca posata sul fondo.

Vive sedici anni e si incontra abitualmente sui settantanove centimetri, una taglia ordinaria che lascia poco margine al di sopra. I grandi individui non hanno dunque nulla di eccezionale in questa specie.

Altri nomi

In francese vivaneau rubis o aphareus. In inglese Rusty jobfish oppure silvermouth, e lehi alle Hawaii, dove è un pesce di profondità pregiato. Il nome jobfish copre parecchi generi di lutiani di profondità senza descrivere alcun carattere comune: lo portano anche i Pristipomoides, che hanno però la bocca protrattile. È un nome di mercato prima di essere un nome di gruppo.