Besugo

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Atlântico leste e o Mediterrâneo, do golfo da Biscaia até o Senegal, incluindo Madeira, Canárias, Cabo Verde e Açores. É rara nas ilhas Britânicas, mas ocasionalmente registrada ao largo da Dinamarca.

Reconhecê-lo

O corpo é alto, sem listras, e traz uma mancha negra na base da peitoral. A distinção com o Goraz se decide num detalhe de posição: nele, a mancha fica acima da base; aqui, na própria base.

Doze a treze espinhos dorsais, dez a doze raios moles, três espinhos anais, nove ou dez raios.

A reprodução

A espécie é protândrica: a maioria dos indivíduos é primeiro macho, depois se torna fêmea com um tamanho de cerca de vinte e quatro a trinta centímetros, ou de dezessete a vinte e nove conforme os estudos, entre dois e sete anos no Atlântico leste e no Mediterrâneo.

A diferença entre essas duas faixas de tamanho é notável e não é uma contradição: ela reflete populações diferentes, que trocam de sexo em tamanhos diferentes.

A maturidade chega por volta dos quinze centímetros.

A água de que precisa

Os adultos ocupam fundos variados, sobretudo pradarias marinhas e areia, até quinhentos metros — mas com muito mais frequência entre quarenta e cem.

Os jovens ficam mais perto da costa. Essa separação por profundidade é moderada comparada à do Goraz, que leva seus adultos ao talude continental: aqui, os dois estágios permanecem na plataforma.

Do que se alimenta

A espécie é onívora, mas prefere vermes, moluscos e pequenos crustáceos.

A ausência de peixe nessa lista a distingue da Bica, que come peixe com regularidade. É um vasculhador de fundo mais estrito, o que combina com as pradarias e a areia que frequenta.

Como pescá-lo

A faixa de quarenta a cem metros sobre pradaria e areia define a busca, com os jovens mais perto da margem.

A dieta de vermes, moluscos e pequenos crustáceos orienta para as iscas naturais do sedimento em vez de pequenas iscas artificiais, e nisso a distingue da Bica.

É o mais modesto dos três pageots, com um tamanho corrente de vinte e cinco centímetros: um peixe de calibre regular, e não um peixe de grandes exemplares.

Conservação

A protandria tem aqui a consequência habitual, e ela está bem documentada: acima de vinte e quatro a trinta centímetros, um peixe é muito provavelmente uma fêmea. Ora, essa é a faixa alta de seu tamanho, de modo que uma pescaria que seleciona pelo calibre retira seletivamente as reprodutoras.

A maturidade aos quinze centímetros continua, por outro lado, precoce, o que protege a renovação básica do estoque.

Outros nomes

Pageot acarné em francês, às vezes pageot blanc. Axillary seabream em inglês — nome que remete precisamente à mancha axilar, na base da peitoral, ou seja, ao critério de determinação. Aligote em espanhol, pagello bastardo em italiano.