Salmão-australiano

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Pacífico sudoeste: o sul da Austrália, incluídas a Tasmânia, a ilha Lord Howe e a ilha Norfolk, em geral de Brisbane ao oeste de Victoria e raramente até a Austrália Ocidental, além da Nova Zelândia com as Chatham e as Kermadec.

Reconhecê-lo

Os adultos são azul-esverdeados escuros por cima e prateados por baixo, com manchas de contorno irregular dispostas nos flancos em fileiras pouco nítidas.

Nove espinhos dorsais, quinze a dezessete raios moles, três espinhos anais, nove ou dez raios, vinte e cinco vértebras.

O corpo é fusiforme e comprimido.

A reprodução

A espécie provavelmente desova em lotes sucessivos — vale conservar a prudência com que a fonte se expressa.

A maturação chega por volta dos trinta e três centímetros, numa faixa de vinte e nove a trinta e seis.

A água de que precisa

A espécie ocupa as águas da plataforma continental, estuários, baías e enseadas incluídos, entre trinta e trinta e nove metros. Entra nos rios.

O comportamento muda com a idade, e a descrição é precisa. Os juvenis formam cardumes nas baías costeiras rasas e nos estuários. Os adultos se deslocam em grandes cardumes ao longo da costa e chegam a passar sobre os recifes numa profundidade apenas suficiente para cobrir o corpo.

Formam ainda grandes agregações de superfície em água profunda.

Um adulto que atravessa um recife com algumas dezenas de centímetros d'água é um espetáculo, e é uma informação de pesca direta.

O que ele vem buscar ali é peixe: a dieta é quase exclusivamente piscívora, e essas incursões em água rasíssima são caçadas sobre os alevinos que a laje abriga.

Como pescá-lo

Os grandes cardumes que correm rente à costa são o sinal, e são visíveis: a espécie caça na superfície e passa sobre os recifes com muito pouca água.

É por excelência uma pesca feita da terra, nas praias e nas pontas rochosas do sul da Austrália e da Nova Zelândia, onde ela é um dos alvos mais constantes.

As iscas artificiais trabalhadas rápido na superfície exploram diretamente essa caçada sobre peixes pequenos.

A idade máxima registrada é de vinte e seis anos, para um tamanho comum de quarenta e sete centímetros.

Conservação

Vinte e seis anos de longevidade para uma maturação aos trinta e três centímetros dão um estoque que se renova bem, já que a maior parte dos peixes capturados desovou.

O ponto de atenção é a concentração em grandes cardumes de superfície, tanto junto à costa quanto no mar aberto: essas agregações são visíveis, previsíveis e exploráveis pela pesca profissional e pela esportiva sobre a mesma população.

A dependência das baías e dos estuários pelos juvenis acrescenta uma pressão independente, ligada à ocupação do litoral.

Outros nomes

Salmão-australiano traduz o inglês, e é um nome inteiramente enganoso: a espécie não tem parentesco algum com os salmonídeos. Australian salmon em inglês, ou kahawai na Nova Zelândia, este último de origem maori e o único que não sugere um parentesco inexistente.