Pollack

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art besetzt den Nordostatlantik von Island, den Färöern und Norwegen südlich bis zum Golf von Biscaya, dazu die südliche Ostsee, wo sie aus Polen, Lettland und Estland gemeldet ist.

Dieses Verbreitungsgebiet endet weiter im Norden als bei vielen Dorschartigen, und die Präsenz in der Ostsee bleibt randständig — ein Hartgrundfisch findet in einem brackigen, sandigen Meer wenig vor.

Erkennen

Drei Merkmale trennen den Pollack von den Dorschartigen, mit denen er sich den Grund teilt, und man muss sie zusammen betrachten.

Erstens der Unterkiefer, deutlich über den Oberkiefer vorstehend — das Profil eines Fisches, der nach oben frisst. Zweitens das Fehlen eines Kinnbartels, was den Dorsch sofort ausschließt. Drittens die Seitenlinie, dunkel, mit einem scharfen Bogen über der Brustflosse, ehe sie den Körper entlangläuft.

An der Basis der Brustflosse fehlt ein dunkler Fleck, was eine weitere Unterscheidung liefert.

Die Farbe variiert, folgt aber einem Muster: dunkler Rücken, scharf gegen silbergraue Flanken und Bauch abgesetzt, mit gelben bis orangefarbenen Streifen oder Flecken über dem Oberkörper. Die Seitenlinie verläuft grünlich. Die Flossen sind einheitlich dunkel, mit Ausnahme der Bauchflossen, die gelblich sind.

Die Zählungen laufen auf drei Zahlen hinaus: 29 bis 33 Weichstrahlen in der Rückenflosse, 27 bis 30 in der Afterflosse, 52 bis 55 Wirbel. Nirgends ein Hartstrahl.

Das Wasser, das er braucht

Pollack besetzt Hartgrund von küstennahem Wasser bis in 200 m Tiefe, am häufigsten zwischen 40 und 100.

Der Lebenslauf ist klar gegliedert. Jungfische sind pelagisch und verbringen zwei oder drei Jahre küstennah: Felsgrund, Tangwälder, Sandstrände und Ästuare. Sie schwärmen manchmal mit Seelachs, wurden aber auch einzeln gefunden, ein Fressrevier verteidigend — ein unerwartetes Verhalten bei einem Dorschartigen.

Größere Fische ziehen aufs offene Meer hinaus und halten sich um Felsgrund zwischen 40 und 100 m auf. Sie finden sich auch um Wracks und Ölplattformen, Strukturen, die genau die Aufgabe einer natürlichen Kante übernehmen.

Alttiere kommen einzeln oder in kleinen verstreuten Schwärmen vor, bilden aber auf den Laichgründen dichte Ansammlungen, und es wird von Laichwanderungen ausgegangen.

Was er frisst

Pollack sind Räuber, und der vorstehende Unterkiefer verrät, in welche Richtung sie jagen: nach oben, auf Beute über ihnen.

Diese Ausrichtung erklärt, wo sie stehen — dicht an Strukturen und zum offenen Wasser gewandt, statt wie ein bartelbewehrter Dorsch mit der Nase am Grund zu suchen.

So fängt man ihn

Struktur ist die Angelstelle. Felskanten, Pinnacles, Wracks und künstliche Strukturen zwischen 40 und 100 m: Pollack steht direkt am Hindernis, nicht über dem Sand daneben, und eine Drift, die dem Grund nicht folgt, findet nichts.

Die Art zu fressen bestimmt die Präsentation. Ein Fisch, der nach oben nimmt, reagiert auf Köder, die über ihm geführt werden, vom Grund weg angehoben statt darüber gezogen. Das ist die Logik des Wrackangelns in der Drift, und sie folgt unmittelbar aus der Form des Kiefers.

Jungfische werden vom Ufer aus zwischen Felsen und Tang gefangen; die großen Fische brauchen ein Boot und Tiefe. Zwei verschiedene Angelarten für eine Art, getrennt durch zwei oder drei Jahre im Leben des Fisches.

Das Wachstum ist schnell und das Leben kurz: Das höchste verzeichnete Alter beträgt nur acht Jahre, und der Fisch erreicht sein volles Format deutlich davor. Ein sehr großer Pollack ist deshalb kein alter Fisch, was auch immer seine Größe nahelegt.

Schutzstatus

Pollack wird als Beifang in Fischereien gefangen, die auf Dorsch und Seelachs zielen. Eine Art, die gefangen wird, ohne Ziel zu sein, fällt aus den für das Ziel entworfenen Bewirtschaftungsmaßnahmen heraus, und ihre Einschätzung bleibt entsprechend unsicher.

Die Laichansammlungen sind die andere Angriffsfläche. Ein Fisch, der die meiste Zeit des Jahres verstreut lebt und sich zum Laichen dicht zusammenzieht, liefert in diesem Moment Fänge, die nichts über seine tatsächliche Häufigkeit aussagen.

Weitere Namen

Auf Englisch pollack, in Schottland und Nordengland auch lythe — ein Name, der noch im Alltag lebt und in älteren Texten wiedererkannt werden sollte. Verwirrenderweise meint pollock in Nordamerika meist Alaska pollock oder Seelachs, keiner von beiden dieser Fisch. Auf Französisch lieu jaune, auf Italienisch merluzzo giallo.