Pageot rose

Son aire de répartition

L’espèce occupe l’Atlantique est de la Norvège au détroit de Gibraltar et jusqu’au cap Blanc en Mauritanie, Madère et Canaries comprises, ainsi que la Méditerranée occidentale. Elle est rare au-delà du détroit de Sicile.

Cette limite orientale est nette et vaut d’être connue : un pageot à tache pectorale en Méditerranée orientale relève plus probablement d’une autre espèce.

Le reconnaître

Une tache noire marque le dessus de la base de la pectorale. Elle est constante et c’est le repère à chercher en premier.

Le museau est plus court que le diamètre de l’œil. C’est l’inverse exact du pageot commun, dont le museau vaut au moins deux fois l’œil, et cette seule proportion sépare les deux espèces sans hésitation.

Douze à treize épines dorsales, onze à treize rayons mous, trois épines anales, onze ou douze rayons.

La reproduction

L’espèce est un hermaphrodite protandre : mâle lors de sa première maturité sexuelle, puis femelle entre deux et sept ans, à une taille de vingt à trente centimètres.

Un hermaphrodisme simultané est également suggéré pour cette espèce — c’est-à-dire la présence des deux sexes fonctionnels en même temps. La littérature ne tranche pas, et il vaut mieux le dire que de choisir.

La ponte s’étale de janvier à juin selon la latitude. Les adultes se rapprochent alors de la côte, jusqu’au rebord du plateau continental. Les œufs mesurent un millimètre dix-neuf, les larves trois millimètres sept à l’éclosion.

La maturité arrive vers trente et un centimètres et demi — bien plus tard que chez ses congénères, et cela change tout le reste.

L’eau qu’il lui faut

C’est le plus profond des pageots. La tranche va de cent cinquante à sept cents mètres, avec un domaine habituel entre cent cinquante et trois cents.

Le cycle sépare les âges par la profondeur. Les jeunes vivent près de la côte ; les adultes occupent la pente continentale, en particulier sur les fonds vaseux. Ils ne remontent vers le plateau que pour frayer.

Cette séparation produit deux pêcheries distinctes sur la même espèce, ce qui complique son suivi.

Elle est omnivore, et se nourrit principalement de crustacés, de mollusques, de vers et de petits poissons. Sur les fonds vaseux de la pente, où le végétal manque, ce menu strictement animal est cohérent : il n’y a rien à brouter à trois cents mètres.

Comment le pêcher

C’est une pêche profonde, de bateau, entre cent cinquante et trois cents mètres sur la pente continentale — sans rapport avec la pêche côtière que supposent les autres sparidés du catalogue.

La seule fenêtre où l’espèce se rapproche est celle de la ponte, de janvier à juin, quand les adultes montent vers le rebord du plateau. C’est aussi le moment où les prélever coûte le plus cher.

La maturité tardive, à plus de trente centimètres, signifie qu’une grande part des poissons rencontrés n’a pas encore changé de sexe ni reproduit comme femelle.

C’est le plus grand et le plus longévif des pageots, avec quinze ans de vie.

Conservation

Trois traits se cumulent contre elle. Une maturité à trente et un centimètres et demi, quinze ans de vie, et des adultes cantonnés à la pente continentale où la pêche profonde les atteint.

S’y ajoute la concentration de ponte : des poissons dispersés en profondeur qui montent vers le plateau de janvier à juin offrent à ce moment précis des captures sans rapport avec leur abondance réelle.

La séparation des jeunes stades côtiers et des adultes profonds fait enfin que deux pêcheries indépendantes prélèvent sur le même stock sans que l’une voie ce que fait l’autre.

Autres noms

Dorade rose en français, parfois beryx dans l’usage commercial — appellation trompeuse, puisque les béryx sont d’autres poissons profonds sans parenté. Blackspot seabream en anglais, besugo en espagnol, occhialone en italien.