Occhialone

Il suo areale

La specie occupa l’Atlantico orientale dalla Norvegia allo stretto di Gibilterra e fino a capo Bianco in Mauritania, comprese Madeira e Canarie, oltre al Mediterraneo occidentale. È rara oltre lo stretto di Sicilia.

Questo limite orientale è netto e merita di essere conosciuto: un pagello con macchia pettorale nel Mediterraneo orientale appartiene più probabilmente a un’altra specie.

Riconoscerlo

Una macchia nera segna la parte superiore della base della pettorale. È costante ed è il punto di riferimento da cercare per primo.

Il muso è più corto del diametro dell’occhio. È esattamente l’inverso del pagello bastardo, il cui muso vale almeno due volte l’occhio, e questa sola proporzione separa le due specie senza esitazione.

Da dodici a tredici spine dorsali, da undici a tredici raggi molli, tre spine anali, undici o dodici raggi.

La riproduzione

La specie è ermafrodita proterandrica: maschio alla prima maturità sessuale, poi femmina tra due e sette anni, a una taglia di venti-trenta centimetri.

Per questa specie è ipotizzato anche un ermafroditismo simultaneo — cioè la presenza dei due sessi funzionali nello stesso momento. La letteratura non si pronuncia, ed è meglio dirlo piuttosto che scegliere.

La deposizione si scagliona da gennaio a giugno secondo la latitudine. Gli adulti si avvicinano allora alla costa, fino al bordo della piattaforma continentale. Le uova misurano un millimetro e diciannove centesimi, le larve tre millimetri e sette decimi alla schiusa.

La maturità arriva verso i trentuno centimetri e mezzo — molto più tardi che nei suoi congeneri, e questo cambia tutto il resto.

L’acqua che gli serve

È il più profondo dei pagelli. La fascia va da centocinquanta a settecento metri, con un dominio abituale tra centocinquanta e trecento.

Il ciclo separa le età per profondità. I giovani vivono vicino alla costa; gli adulti occupano la scarpata continentale, in particolare sui fondali fangosi. Risalgono verso la piattaforma solo per riprodursi.

Questa separazione produce due pescherie distinte sulla stessa specie, il che ne complica il monitoraggio.

È onnivora, e si nutre principalmente di crostacei, molluschi, vermi e piccoli pesci. Sui fondali fangosi della scarpata, dove il vegetale manca, questo menu strettamente animale è coerente: a trecento metri non c’è nulla da brucare.

Come pescarlo

È una pesca profonda, da barca, tra centocinquanta e trecento metri sulla scarpata continentale — senza rapporto con la pesca costiera che presuppongono gli altri sparidi del catalogo.

L’unica finestra in cui la specie si avvicina è quella della deposizione, da gennaio a giugno, quando gli adulti risalgono verso il bordo della piattaforma. È anche il momento in cui prelevarla costa di più.

La maturità tardiva, oltre i trenta centimetri, significa che gran parte dei pesci incontrati non ha ancora cambiato sesso né si è riprodotta come femmina.

È il più grande e il più longevo dei pagelli, con quindici anni di vita.

Conservazione

Tre tratti si sommano contro di lei. Una maturità a trentuno centimetri e mezzo, quindici anni di vita, e adulti confinati sulla scarpata continentale dove la pesca profonda li raggiunge.

Vi si aggiunge la concentrazione della deposizione: pesci dispersi in profondità che risalgono verso la piattaforma da gennaio a giugno offrono in quel preciso momento catture senza rapporto con la loro abbondanza reale.

La separazione tra i giovani stadi costieri e gli adulti profondi fa infine sì che due pescherie indipendenti prelevino dallo stesso stock senza che l’una veda ciò che fa l’altra.

Altri nomi

Dorade rose in francese, talvolta beryx nell’uso commerciale — denominazione ingannevole, poiché i beryx sono altri pesci profondi senza alcuna parentela. Blackspot seabream in inglese, besugo in spagnolo, occhialone in italiano.