Vimba

Il suo areale

La specie occupa i bacini caspico, pontico, di Marmara e del Baltico — Svezia e Finlandia fino al sessantatreesimo parallelo —, oltre al bacino del mare del Nord dall’Elba all’Ems. In Anatolia, occupa il bacino di Marmara verso sud fino al Grande Meandro e al lago Eğirdir, e verso est fino al Kızılırmak, essendo assente tra quest’ultimo e il Çoruh.

È stata eradicata dalla Crimea e introdotta nel Reno.

Riconoscerlo

Il dorso è carenato dietro la base della dorsale — uno spigolo vivo che si sente al tatto e che nessun altro ciprinide europeo di questa taglia presenta nello stesso punto.

L’anale porta da sedici a ventuno raggi ramificati e mezzo, il che la colloca tra il gardon e la brema. La caudale conta diciannove raggi molli, la linea laterale da quarantanove a sessantaquattro squame.

In stagione riproduttiva, il maschio diventa bruno nerastro con la guancia arancione, e talvolta anche il ventre. È una livrea nuziale spettacolare e senza equivalenti nel gruppo.

La riproduzione

La specie produce da quindicimila a ventimila uova, all’età di sei o sette anni, e depone poi per diversi anni consecutivi.

Sei o sette anni prima della prima deposizione è tardivo per un ciprinide di questa taglia — venti centimetri in taglia corrente.

La deposizione avviene sulle raschie, in acqua poco profonda e rapida, su ghiaia.

Il comportamento migratorio varia secondo la popolazione, e lo scarto è considerevole. Le popolazioni semi-anadrome si alimentano nelle parti dissalate del mare e compiono lunghe migrazioni per la frega; le popolazioni lacustri risalgono affluenti rapidi. Sul Dnepr e sul Kuban, la migrazione inizia a settembre, rallenta d’inverno e riprende da marzo a maggio.

Una migrazione che parte sette mesi prima della frega è un vincolo fuori norma: presuppone un fiume percorribile per i tre quarti dell’anno.

L’acqua che gli serve

Occupa gli estuari salmastri, i fiumi da medi a grandi e alcuni grandi laghi subalpini. Le popolazioni sedentarie vivono persino in piccoli fiumi, nella zona a barbi.

Di cosa si nutre

Si nutre principalmente di piccoli molluschi e larve d’insetti.

La quota di molluschi presuppone una capacità di staccarli e triturarli, e spiega la sua posizione sul fondo piuttosto che in acque libere.

Come pescarlo

Le raschie in acqua poco profonda e rapida in primavera concentrano i pesci in migrazione, ed è la finestra più leggibile dell’anno.

Il resto del tempo, la ricerca dipende dal tipo di popolazione: estuari e corsi inferiori per le semi-anadrome, affluenti rapidi per le lacustri, zona a barbi per le sedentarie. Tre contesti per una sola specie.

Il regime di piccoli molluschi e larve orienta le esche verso il fondo e verso piccole taglie.

La guancia arancione del maschio in riproduzione rende il periodo identificabile al primo pesce catturato.

Conservazione

La migrazione di sette mesi è il punto di rottura. Un pesce che lascia l’estuario a settembre per deporre ad aprile ha bisogno di un fiume percorribile per tutto questo tempo, e una sola opera su questo percorso elimina le popolazioni semi-anadrome di un bacino.

L’eradicazione in Crimea mostra cosa questo comporti su scala regionale.

La maturità a sei o sette anni finisce di rallentare ogni ricostituzione: una popolazione perduta non si ricostituisce in due stagioni.

Altri nomi

Vimbe in francese, talvolta brema blu o brema del Danubio. Vimba bream o zährte in inglese, Zährte o Blaunase in tedesco — quest’ultimo nome, «naso blu», descrive il muso del maschio nuziale meglio di quanto non faccia il francese.