Abramide

Il suo areale

L’abramide occupa la maggior parte dei bacini europei, dall’Adour alla Pečora, più il bacino egeo nel lago Volvi e i bacini della Struma e della Marica. In Asia va dal bacino di Marmara a quello dell’Aral.

È naturalmente assente dalla penisola iberica, dal bacino adriatico, dall’Italia, dalla Scozia e dalla Scandinavia a nord di Bergen e del sessantasettesimo parallelo in Finlandia.

Alcune introduzioni l’hanno insediata in Irlanda, in Spagna, nel nord-est dell’Italia, oltre che nel lago Bajkal e negli alti bacini dell’Ob e dell’Enisej.

Riconoscerlo

La sagoma si riconosce da lontano: un corpo altissimo e fortemente appiattito sui fianchi, così sottile visto di fronte che lo si è a lungo paragonato a un piatto. È la forma di un pesce che fruga il fondo e manovra tra gli erbai, non di un nuotatore di corrente.

Il carattere più sicuro è la pinna anale. Porta da ventitré a trenta raggi ramificati e mezzo, e la sua base è lunga il doppio di quella della dorsale. Nessun altro ciprinide delle nostre acque presenta questa proporzione.

La bocca è subinfera e protrattile: si dispiega a tubo verso il basso per aspirare il fango. Nei soggetti oltre i dieci centimetri l’occhio misura circa due terzi della lunghezza del muso — proporzione che separa l’abramide dalla blicca, con cui si confonde spesso alle taglie piccole.

La linea laterale conta da cinquantuno a sessanta squame, i denti faringei stanno su una sola fila, cinque per lato. La livrea passa dal grigio argenteo dei giovani al bronzo scuro dei pesci vecchi, le cui pinne si scuriscono nettamente.

La riproduzione

La frega è preceduta da uno spostamento. Molte popolazioni avviano la risalita già in autunno, la rallentano durante l’inverno e la riprendono in primavera; sul Dnepr questo movimento raggiunge i cento chilometri.

Sulla zona di frega i maschi difendono territori lungo le rive. Le uova sono adesive e si fissano alla vegetazione; il loro diametro cresce con l’età della femmina, tanto che una vecchia abramide produce non soltanto più uova, ma uova migliori.

La specie forma di frequente ibridi fertili con il rutilo. È una fonte di errori di identificazione tutt’altro che teorica negli specchi d’acqua dove entrambi abbondano, e la fertilità di quegli ibridi fa sì che il problema non si risolva da solo nel giro di una generazione.

L’acqua che gli serve

Gli adulti frequentano una gamma ampia di laghi e di fiumi da medi a grandi, ma il loro optimum è netto: lanche, tratti bassi dei corsi lenti, estuari salmastri, laghi caldi e poco profondi.

Si muovono in grandi banchi nelle acque ferme o lente. Larve e giovani restano in acqua stagnante e vivono di plancton; verso uno o due anni raggiungono il fiume per alimentarsi.

Quando quel passaggio è impossibile, la specie si adatta anziché sparire: i pesci bloccati nelle lanche crescono più lentamente e diventano adulti a taglia minore. È un tratto utile da conoscere, perché spiega le popolazioni di abramidi nane che si incontrano in certi specchi d’acqua chiusi.

Nei tratti inferiori dei grandi fiumi i giovani scendono verso gli estuari salmastri per alimentarsi quando il livello delle zone allagate cala, poi risalgono a svernare in acqua dolce.

Di cosa si nutre

L’abramide mangia insetti, in particolare larve di chironomidi, piccoli crostacei, molluschi e vegetali. I soggetti grandi prendono all’occasione qualche pesciolino.

La sua bocca a tubo è uno strumento di aspirazione: affonda il muso nel sedimento, aspira e seleziona. Un banco in attività lascia crateri visibili nel fango e una collana di bolle in superficie — segno cercato da chi lo sa leggere, perché tradisce insieme la presenza e la profondità.

Come pescarlo

Individuare il banco viene prima di tutto il resto. Un’abramide isolata è un’eccezione; dove ce n’è una ce ne sono trenta, e il lavoro consiste nel trovare quel raduno e poi nel trattenerlo.

La pasturazione è quindi centrale, più che in quasi ogni altra pesca d’acqua dolce. Un banco che fruga si tiene sul posto con un tappeto di pastura sul fondo, e si perde con un eccesso di rumore o con una pastura mal dosata. Si pesca sul fondo, con esche minute adatte a una bocca che aspira invece di azzannare.

L’abboccata è lenta. Il pesce si mette in orizzontale per prendere, il che fa spesso risalire il galleggiante invece di affondarlo: un segnale controintuitivo che costa pesci a chi lo ignora.

Le acque calme e calde di fine primavera e d’estate danno il meglio, al mattino presto e al calar del giorno. In fiume conviene cercare le zone lente e profonde piuttosto che le vene di corrente.

Conservazione

L’abramide è abbondante, e la sua tolleranza la mette al riparo da ciò che fa arretrare le specie esigenti.

La sua capacità di adattarsi agli ambienti degradati ne fa persino una specie dominante in molti specchi d’acqua eutrofici, al punto che a volte la si preleva per contenere la rimessa in sospensione dei sedimenti che il suo modo di nutrirsi provoca.

Il punto di attenzione sta altrove: all’abramide servono zone allagabili e lanche per riprodursi e per crescere. La disconnessione degli annessi fluviali colpisce dunque i suoi stadi giovanili molto prima di toccare gli adulti, che restano a lungo visibili in un ambiente ormai sterile.

Altri nomi

Abramide o blicca a seconda della specie — la seconda è un altro pesce, più piccolo, e la confusione dei nomi correnti è antica. Common bream in inglese, Brachsen o Blei in tedesco; da noi si sente anche brema. Un soggetto grosso viene comunemente detto abramide bronzata, per il colore che assumono i pesci vecchi.