Vendace

A sua área de distribuição

A espécie ocupa a bacia do Báltico, os lagos do alto Volga — Seliger, Vseluga, Pereiaslávskoie —, e alguns lagos das bacias do mar Branco e do mar do Norte a leste do Elba.

É anádroma no golfo da Finlândia e marinha na parte dessalinizada mais setentrional do golfo de Bótnia; sobe ao norte até o lago Inari, perto do sexagésimo nono paralelo. Desapareceu do baixo Reno.

É solta com frequência em lagos e reservatórios da Alemanha e da Polônia.

Reconhecê-lo

A contagem separa o vendace dos parentes próximos: onze a treze raios moles na dorsal, treze a dezessete na anal, e espinho nenhum — nem numa nem noutra.

É um peixe pequeno: vinte centímetros de tamanho corrente. O lavareto dos lagos alpinos chega a setenta e três e a dez quilos, de modo que os dois não se confundem pelo tamanho.

A reprodução

Os adultos sobem os rios em cardumes por pouco tempo, do fim de agosto a meados de outubro. A maturidade chega aos dois anos, mais tarde nas formas lacustres, e os jovens descem de volta no fim do verão.

A desova acontece ao longo das margens, entre três e dez metros, raramente até vinte e dois metros ou logo abaixo da superfície, sobre substrato raso de areia ou cascalho.

A profundidade de desova depende da transparência da água: mais funda nos lagos claros, mais perto da superfície nos lagos de águas húmicas, coloridas pela matéria orgânica. O peixe ajusta a desova pela luz, não por uma cota.

A água de que precisa

A espécie é lacustre e marinha, de plena água. No mar, alimenta-se perto da costa; nos lagos fundos, os adultos formam cardumes pelágicos.

A profundidade registrada vai de seis a vinte e quatro metros. É um peixe de plena água, nunca de fundo nem de beirada — o que o distingue nitidamente dos salmonídeos de rio.

Do que se alimenta

Os adultos se alimentam de crustáceos planctônicos.

Essa especialização é mais estreita do que a do lavareto, que também captura crustáceos bentônicos em água salobra. Ela prende a espécie à plena água e a torna diretamente dependente da produção planctônica do lago.

Como pescá-lo

É uma pescaria de plena água, em cardumes, a profundidades que variam com a nuvem de plâncton. A sonda serve mais do que a leitura da margem.

O tamanho miúdo do peixe e a boca pequena impõem montagens finas e imitações bem reduzidas. Os cachos de anzóis pequenos montados numa mesma linha, técnica clássica do coregono, saem diretamente dessa anatomia e da vida em cardume.

Sua subida ao rio, do fim de agosto a meados de outubro, concentra os peixes durante algumas semanas — é a janela mais legível do seu calendário.

Conservação

O desaparecimento do baixo Reno é o fato mais eloquente da sua ficha: uma espécie pode sumir de um grande rio europeu e continuar abundante nos lagos bálticos.

A dependência do plâncton a prende ao estado trófico do lago. Um lago que se enriquece muda de comunidade planctônica e perde seus coregonos muito antes de parecer degradado; um lago que esquenta reduz a camada fria em que a espécie se sustenta.

As solturas repetidas na Alemanha e na Polônia levantam a pergunta de sempre sobre a mistura de linhagens entre lagos.

Outros nomes

Petit corégone ou corégone blanc em francês. Vendace em inglês, Kleine Maräne em alemão, muikku em finlandês — onde é peixe de consumo corrente, frito inteiro, o que combina com o tamanho dele.