Carangide arcobaleno

Il suo areale

La specie occupa l’Atlantico occidentale dal Massachusetts e dal nord del golfo del Messico fino a Rio de Janeiro; l’Atlantico orientale al largo di Genova in Mediterraneo e dalla Costa d’Avorio all’Angola; tutto l’Indo-Pacifico, dove è rara o assente nel golfo Persico; e il Pacifico orientale dall’imbocco del golfo di California all’Ecuador, Galápagos comprese.

Riconoscerlo

Il carattere decisivo è una pinnula staccata a due raggi, dietro la dorsale e dietro l’anale. È quel che registra il nome scientifico, e la determinazione la fa il conto dei raggi: una pinnula staccata da sola non basta, perché anche la descrizione del suro maccarello gliene attribuisce una, alla dorsale come all’anale. Quel che la diagnosi di questa specie precisa, e quella dell’altra no, è che i raggi sono due.

La spina dell’anale è leggermente staccata dal resto della pinna e coperta di pelle. La mascella superiore si ferma nettamente prima dell’occhio, e sotto il bordo anteriore dell’occhio nei giovani.

Sette spine dorsali, da venticinque a trenta raggi molli, due spine anali, da diciotto a ventidue raggi, ventiquattro vertebre.

Il corpo è molto allungato e affusolato, più sottile di quello dei carangi e delle ricciole con cui condivide le acque.

L’acqua che gli serve

Gli adulti si incontrano in acque oceaniche e costiere, di solito vicino alla superficie sopra le scogliere, a volte molto lontano da terra, e spesso intorno a tronchi galleggianti o altri detriti.

Questa associazione con gli oggetti alla deriva torna in più carangidi, ma qui riguarda gli adulti quanto i giovani — nelle ricciole sono soprattutto i giovanili.

La specie può formare grandi banchi.

Di cosa si nutre

Si nutre di invertebrati, soprattutto di grossi crostacei dello zooplancton, e di piccoli pesci.

La quota di zooplancton in un pesce di questa taglia è notevole. Un predatore di quasi un metro che vive in parte di crostacei planctonici si alimenta nello strato di superficie, non cacciando pesce di fondo — coerente con la sua posizione e con gli oggetti alla deriva che concentrano quel plancton.

Come pescarlo

Gli oggetti alla deriva sono il posto, e vale per gli adulti. Un tronco, una zattera di alghe, una boa: è lì che si cerca la specie, in superficie.

Forma grandi banchi, così che un attacco ne annuncia molti altri nello stesso punto: il contrario di una ricerca su un predatore solitario.

Il regime in parte planctonico spiega perché risponda ad artificiali di piccola taglia nonostante le sue dimensioni, cosa che spiazza chi prepara un’uscita per un carangide di questa mole.

La maturità a sessantacinque centimetri per una longevità di soli sei anni indica una crescita molto rapida.

Altri nomi

Comète saumon in francese, a volte sériole-arc-en-ciel. Rainbow runner in inglese, macarela salmón in spagnolo. Il nome inglese rimanda alle bande blu e gialle vivissime del fianco, il segno più visibile su un pesce fresco e che sbiadisce in fretta dopo la cattura — ragione per cui la pinnula staccata resta il criterio migliore.