Faneca

A sua área de distribuição

Da Noruega ao Marrocos, incluindo as ilhas Britânicas e as ilhas do largo, com o Skagerrak a nordeste e a bacia ocidental do Mediterrâneo a sudeste.

Dois fatores desenham esse contorno. O primeiro é a plataforma continental: a espécie vive na sua parte externa, e onde a plataforma falta, ela também falta. O segundo é sua tolerância à água salobra, que lhe abre as águas dessalinizadas das fozes e prolonga sua área para dentro dos estuários.

Reconhecê-lo

Um barbilhão bem desenvolvido pende sob o queixo. É o primeiro gesto de identificação num gadídeo costeiro, e ele já encaminha direto para esse gênero.

O segundo sinal é uma mancha escura na borda superior da base da peitoral. Sua posição exata, na parte de cima da inserção da nadadeira e não no meio, é o que a descrição publicada retém.

Vem depois uma proporção, mais confiável do que qualquer tom de cor: o diâmetro do olho é igual ao comprimento do focinho. Existe uma segunda referência do mesmo tipo na barriga — o ânus se abre bem abaixo do meio da primeira dorsal.

O corpo é relativamente alto, marrom-claro no dorso, cinza nos flancos, prateado por baixo, cruzado por quatro ou cinco largas faixas transversais de contornos difusos. Essas faixas somem rápido fora d'água e não devem sustentar a identificação. As nadadeiras pélvicas, por fim, têm os primeiros raios ligeiramente alongados.

A reprodução

Os adultos vivem ao largo, na borda da plataforma, e voltam para a costa para desovar: a desova ocorre a cinquenta metros ou menos. Esse deslocamento sazonal traz a espécie ao alcance da margem uma parte do ano, e explica por que um peixe de fama de largo se torna de repente o mais comum sobre uma pedra costeira.

A espécie é ovípara, de sexos separados. A maturidade é atingida por volta de vinte e dois centímetros, numa faixa estreita de vinte e um a vinte e cinco.

A idade máxima registrada é de apenas quatro anos. Uma faneca dispõe, portanto, de duas ou três temporadas de reprodução, pouco mais, e o tamanho comumente observado — trinta centímetros — fica nitidamente acima do limiar de maturidade. O peixe comum já desovou, o que não é o caso em toda essa família.

A água de que precisa

Trinta a cem metros, bentopelágico — o peixe fica perto do fundo sem estar pousado nele, o que o distingue das espécies deitadas que dividem os mesmos setores.

Sua vida se reparte entre dois domínios: a borda externa da plataforma na maior parte do ano, a franja costeira abaixo dos cinquenta metros durante a desova. As águas salobras fazem parte do domínio tolerado.

Do que se alimenta

Crustáceos de fundo antes de tudo, depois peixes pequenos, moluscos e vermes poliquetas. A ordem é a da fonte e orienta a escolha da isca: o crustáceo vem antes do peixe, o que não é o caso nos grandes gadídeos.

Como pescá-lo

A faneca é gregária, e os imaturos formam grandes cardumes. Uma primeira fisgada raramente anuncia, portanto, um peixe isolado: onde um morde, há outros, e o ritmo das fisgadas informa melhor do que um sonar.

A isca segue a dieta. Camarão, minhoca de lama, pedaço de marisco ou de lula, apresentados no fundo ou logo acima dele, já que a espécie fica nessa faixa em vez de colada ao sedimento.

A estação útil a partir da margem é a da aproximação costeira ligada à desova, quando os adultos descem para menos de cinquenta metros. No resto do ano, o barco é necessário para alcançar a faixa dos trinta aos cem metros.

Uma observação, por fim, sobre o que esse peixe representa no mar: ele é amplamente capturado como fauna acompanhante pelas pescarias que visam outra coisa. Um pescador de linha faz a mesma experiência nos mesmos fundos — é frequentemente a faneca que encontra a isca primeiro.

Conservação

O ponto sensível é a aproximação costeira da desova. Adultos que deixam o largo para se reunir a menos de cinquenta metros ficam, por algumas semanas, concentrados e acessíveis a tudo que pesca perto da margem, exatamente no momento em que se reproduzem.

O outro traço é a estrutura da população: quatro anos de vida e grandes cardumes de imaturos significam que a biomassa é sustentada por peixes jovens. Um estoque assim se refaz depressa depois de uma queda, mas não guarda nenhuma reserva de adultos velhos para atravessar um ano ruim.

Outros nomes

Tacaud, ou tacaud commun em francês. Pouting, pout ou bib em inglês, Franzosendorsch em alemão — “bacalhau dos franceses”. Faneca em espanhol como em português, onde não é um peixe de segunda categoria, mas uma espécie de mercado, regularmente desembarcada e cozinhada, o que contrasta com o estatuto de fauna acompanhante que tem mais ao norte.