Carangue dentue

Son aire de répartition

L’espèce occupe l’Atlantique ouest de la Caroline du Nord et des Bermudes jusqu’au sud du Brésil ; l’Atlantique est en Méditerranée, aux Açores, à Madère, aux Canaries, au Cap-Vert, à Ascension et Sainte-Hélène ; et l’Indo-Pacifique en Afrique du Sud, au Japon, à Hawaï, en Australie, aux îles Lord Howe et Norfolk et en Nouvelle-Zélande.

Le reconnaître

Une bande jaune court au milieu du flanc, et une tache noire diffuse mais large marque l’opercule.

Le bord arrière du maxillaire s’incline légèrement vers l’avant par rapport à son axe principal. La ligne latérale porte vingt à vingt-six scutelles, et cinquante-sept à soixante-dix-huit écailles dans sa partie courbe.

Le dos est bleu verdâtre, le ventre blanc argenté. Neuf épines dorsales, vingt-cinq ou vingt-six rayons mous, trois épines anales, vingt et un ou vingt-deux rayons, vingt-cinq vertèbres.

La reproduction

L’espèce est un pondeur partiel : elle libère ses œufs par petits lots, à intervalles, sur une période de plusieurs semaines.

Cet étalement est une assurance contre les mauvaises conditions ponctuelles, et il rend inopérante toute protection fondée sur une date unique.

La maturité arrive vers trente-cinq centimètres, dans une plage de vingt-huit à trente-sept.

L’eau qu’il lui faut

Les adultes occupent les baies et les eaux côtières, estuaires compris. Les juvéniles habitent habituellement les estuaires, les baies et les eaux peu profondes du plateau, tandis que les adultes forment des bancs près du fond sur le plateau continental.

Les bancs se rencontrent en surface, en pleine eau et sur le fond, et ils sont souvent associés aux récifs et aux fonds accidentés.

Ils se mêlent parfois à ceux d’autres espèces, dont le saumon australien.

Ce qu’il mange

L’espèce se nourrit de plancton par filtration active — elle nage bouche ouverte à travers la nuée.

Ce mode d’alimentation chez un carangidé de belle taille est remarquable : c’est un grand poisson qui exploite la plus petite ressource disponible, et cela explique sa présence en bancs denses.

Comment le pêcher

Les bancs sont l’unité, et ils se trouvent à toutes les hauteurs d’eau — surface, pleine eau, fond —, souvent contre les récifs et les fonds durs.

La filtration du plancton complique la présentation : un poisson qui nage bouche ouverte dans une nuée ne cherche pas une proie isolée. Les grappes de petits leurres et l’amorçage donnent de meilleurs résultats qu’un leurre unique.

L’âge maximal rapporté est de quarante-neuf ans, chez un poisson dont la taille courante est de quarante centimètres.

Quarante-neuf ans pour un carangidé est exceptionnel, et une taille courante aussi modeste indique que les vieux poissons sont rares.

Conservation

Quarante-neuf ans de longévité pour une maturité à trente-cinq centimètres donnent un stock à renouvellement lent, et la rareté des grands individus par rapport à la taille courante le confirme.

La ponte par lots sur plusieurs semaines est en revanche un atout : elle répartit le risque et rend l’espèce moins vulnérable à un événement ponctuel qu’un pondeur unique.

Sa dépendance aux estuaires et aux baies pour les juvéniles reste la pression indépendante habituelle.

Autres noms

Carangue dentue en français. White trevally en anglais, araara en Nouvelle-Zélande, shima-aji en japonais — où c’est un poisson de grande valeur sur le marché du sashimi.