Bacoreta

Reconocerlo

Las espinas delanteras de la primera dorsal son mucho más altas que las del centro, de modo que la aleta dibuja un perfil marcadamente cóncavo. Es esa silueta la que identifica a la especie desde lejos.

El cuerpo está desnudo, salvo el corselete y la línea lateral. La apófisis interpélvica es pequeña y bífida. No hay vejiga natatoria.

Un carácter osteológico merece mención por lo preciso que resulta: en las vértebras trigésima tercera y trigésima cuarta se forman protuberancias incipientes. Treinta y nueve vértebras en total.

Quince o dieciséis espinas dorsales, once a trece radios blandos, once a quince radios en la anal.

La reproducción

Los huevos se sueltan en varias tandas, cuando el agua está más caliente.

La madurez llega hacia los cuarenta y dos centímetros, con un límite superior registrado en sesenta, sobre una longevidad de diez años.

El agua que necesita

La especie se mantiene en aguas neríticas, cerca de la costa. Eso la separa de los atunes de altura y la pone al alcance desde la orilla o desde una embarcación pequeña.

De qué se alimenta

Es un depredador oportunista que come prácticamente todo lo que hay en su área: crustáceos, peces —sobre todo clupeidos—, calamares, heterópodos y tunicados.

Los tunicados de esa lista dan la medida del oportunismo. Son organismos gelatinosos de valor energético ínfimo, y un depredador que los ingiere no escoge: toma lo que el agua le pone delante.

Cómo pescarlo

Bastan dos datos. La especie vive en bancos cerca de la costa y las bandadas de aves zambullidoras delatan los bancos grandes. No hay pesca más visual, y se practica sin salir a mar abierto.

Su oportunismo absoluto lo abre casi todo: señuelo de superficie, señuelo hundidor, cebo natural; sobre un banco en plena caza funciona cualquiera.

La falta de vejiga natatoria juega a favor de la devolución al agua: el pez no sufre la descompresión que condena a sus vecinos de fondo.

En Túnez y en Marruecos se emplean trampas especializadas, las almadrabas, técnica fija y antigua que aprovecha precisamente el paso costero de los bancos.

Conservación

Es una especie altamente migratoria que cruza las aguas de numerosos Estados atlánticos, el Mediterráneo y el mar Negro incluidos. Su seguimiento recae por tanto en organizaciones regionales antes que en un solo país.

Su cercanía a la costa es el punto delicado: una presión difusa, ejercida por la pesca desde la orilla y por la flota artesanal a lo largo de todo un litoral, se mide muy mal y no aparece en ninguna estadística de flota industrial.

Otros nombres

Bacoreta en español. Little tunny o false albacore en inglés, tonnetto en italiano; el francés dice thonine commune, y a veces faux-thon o bonite. El nombre inglés false albacore resulta engañoso, porque albacore designa todavía otra cosa: es uno de los nudos de nombres más enmarañados del grupo.