Merluza europea
Merluccius merluccius · Merlucciidae
- Mar
- Peces de fondo
- Medio
- Talla
45–140 cm
- Peso
0,7–15 kg
- Longevidad
20 años
- Profundidad
18–1075 m
Dónde pescarlo
- Costa rocosa
Iconos de los medios: Flaticon
Depredador esbelto de las aguas profundas del Atlántico y el Mediterráneo, con una gran boca provista de dientes afilados y el interior de la boca negruzco.
Calendario
Registrada en 14 países
Albania · Argelia · Croacia · Dinamarca · España · Francia · Irlanda · Isla de Man · Israel · Italia · Montenegro · Noruega · Reino Unido · Suecia
Registros de GBIF: especies nativas e introducidas sin distinción.
Su área de distribución
La especie ocupa el Atlántico oriental, desde Noruega e Islandia hasta Mauritania, además del Mediterráneo y la costa sur del mar Negro.
Esa franja latitudinal tan extensa — del círculo polar a los trópicos — encaja con el rango de madurez observado: poblaciones separadas por tres mil kilómetros de costa no maduran a la misma talla, y la horquilla de veinte a setenta centímetros es la consecuencia.
Reconocerlo
El interior de la boca y de la cavidad branquial es negro. Es el carácter más rápido y más seguro: basta con abrirle la boca.
La segunda dorsal y la anal están escotadas. Un detalle osteológico completa el cuadro: la primera vértebra y su espina neural están soldadas al cráneo.
Cuarenta y tres a cincuenta y un radios blandos en la dorsal, treinta y seis a cuarenta en la anal, ninguna espina, cincuenta a cincuenta y dos vértebras. El cuerpo es alargado.
La reproducción
La especie desova en tandas sucesivas, y hay un punto de biología que conviene explicar: el reclutamiento continuo de ovocitos implica una fecundidad indeterminada.
Dicho de otro modo, la producción total de huevos de una hembra no puede estimarse contando lo que su ovario contiene en un momento dado, porque se forman ovocitos nuevos a lo largo de la temporada. Es una dificultad real a la hora de evaluar las poblaciones, y merece conocerse.
La madurez llega hacia los cuarenta y dos centímetros, dentro de un rango amplísimo que va de veinte a setenta.
El agua que necesita
Suele encontrarse entre setenta y trescientos setenta metros.
El ritmo diario es nítido y manda sobre la pesca: los adultos se mantienen cerca del fondo de día y se despegan de él de noche.
Una misma zona pide, por tanto, dos planteamientos según la hora, y un arrastre de fondo diurno no captura lo mismo que un arte de media agua nocturno.
Zonas
- Fosas profundas offshore
- Talud continental
- Aguas intermedias (100-400 m)
- Zonas de corriente atlántica
Técnicas
- Pesca con jig profundo
- Pesca a la cucharilla lenta
- Pesca con señuelos blandos lastrados
- Pesca con paternoster de fondo
Cebos
- Señuelos blandos tipo shad
- Calamar entero
- Peces muertos (lanzas)
- Pirks luminosos
- Trozos de pulpo
De qué se alimenta
Los adultos se alimentan sobre todo de peces — merluzas pequeñas, anchoas, sardinelas, arenques, gádidos, sardinas — y de calamares. Los jóvenes viven de crustáceos, en particular eufausiáceos y anfípodos.
La presencia de merluzas pequeñas en esa lista delata el canibalismo, que no es anecdótico: en una especie de reclutamiento masivo, regula las cohortes.
Cómo pescarlo
El ciclo día-noche es el dato decisivo: junto al fondo de día, en media agua de noche.
Su régimen estrictamente piscívoro en la edad adulta orienta hacia el pez vivo, la tira de carne y los señuelos que imitan a un pez, entre setenta y trescientos setenta metros.
Veinte años de vida y una talla corriente de cuarenta y cinco centímetros: ese es el formato que uno encuentra, no los récords de la literatura.
Conservación
La fecundidad indeterminada es el primer obstáculo, y es metodológico: un número de hembras no puede convertirse en una producción de huevos, lo que debilita cualquier proyección de reclutamiento.
La madurez se reparte además de veinte a setenta centímetros según la población — un margen de cincuenta centímetros, que vuelve inadecuada cualquier regla única aplicada al conjunto del área.
El canibalismo sobre merluzas pequeñas, en fin, ata el reclutamiento a la abundancia de adultos, en un sentido negativo que pocos modelos incorporan.
Normativa
Consultar la normativa local vigente (talla mínima legal, períodos de veda, cupos de captura).
Solo orientativo. Las tallas legales, cupos y vedas varían según el lugar y la temporada: consulta siempre la normativa local vigente antes de pescar.
Otros nombres
Merluza europea en español. El francés la llama merlu commun, o colin en las pescaderías, nombre que comparte con el carbonero y que vuelve poco informativa la etiqueta. European hake en inglés, Seehecht en alemán, nasello en italiano.
Fuentes: fishbase.se · api.gbif.org
