Trota fario

Il suo areale

L’areale naturale della trota copre i bacini dell’Atlantico, del mare del Nord, del mar Bianco e del Baltico, dalla Spagna alla baia di Čëša in Russia, più l’Islanda, i fiumi del nord della Gran Bretagna e della Scandinavia, l’alto Danubio e il bacino del Volga.

Nel bacino del Rodano è indigena del solo bacino del Lemano, dove è entrata dopo l’ultima glaciazione. Le altre popolazioni rodaniane vengono da introduzioni.

È del resto una delle specie più trasportate al mondo. Introdotta in tutti i continenti tranne l’Antartide, si è insediata in Patagonia, in Nuova Zelanda, nelle Montagne Rocciose e in Africa australe, dove oggi fa la fama alieutica di intere regioni. Diversi paesi segnalano per contro un impatto ecologico sfavorevole là dove è arrivata, a spese di specie native che non avevano un predatore equivalente.

Riconoscerlo

La trota fario si riconosce dai punti, e soprattutto da quelli che stanno sotto la linea laterale — un carattere che la separa dal salmone, la cui livrea si ferma al di sopra. Il fondo grigio azzurrato porta punti neri e punti arancioni o rossi, ciascuno cerchiato da un alone pallido. L’adiposa, quella piccola pinna carnosa tra la dorsale e la coda, è orlata di rosso.

Il corpo è affusolato, la testa piccola e appuntita, la bocca ampiamente fessurata oltre l’occhio e ben armata: i denti del vomere, sul palato, sono numerosi e robusti. Il peduncolo caudale è spesso e arrotondato, e dà alla trota il suo nuoto potente in acqua viva.

Una riserva necessaria: questa livrea varia moltissimo. Una fario di torrente d’alta quota, una trota di lago e una trota di mare sono la stessa specie, ma il loro abito differisce al punto che a lungo le si è descritte separatamente. L’argento di una trota di mare e il fondo scuro e crivellato di una fario di ruscello non si somigliano.

La riproduzione

La trota frega in fiume, in corrente viva, su un fondo di ghiaia attraversato da una corrente discendente — l’acqua deve circolare dentro il substrato per ossigenare le uova. Questo dettaglio idraulico decide tutto: una ghiaia intasata dal fine non produce nulla, nemmeno in un fiume per il resto eccellente.

La femmina scava una depressione, depone le uova — una decina di migliaia circa — poi le ricopre smuovendo la sabbia e la ghiaia fine. Una stessa femmina frega di solito più volte nel corso della vita.

Gli avannotti schiudono a dodici millimetri e restano da due a tre settimane nella ghiaia, vivendo del sacco vitellino, fino ad arrivare a venticinque millimetri circa. Emergono allora per nutrirsi in acqua libera.

Il comportamento territoriale comincia presto: i giovanili stabiliscono un territorio fin dai primi mesi, e questa occupazione dello spazio spiega la densità relativamente bassa delle popolazioni di fiume, anche quando sono in buona salute.

Nelle popolazioni lacustri gli adulti risalgono gli immissari o scendono agli emissari per fregare, e i giovani raggiungono il lago nel corso dei loro primi due anni.

L’acqua che gli serve

La trota vuole acqua fredda, viva e ben ossigenata. Sopporta il riscaldamento meno bene della trota iridea, il che ne limita la presenza alle testate di bacino, ai fiumi di montagna e ai laghi profondi non appena il clima si addolcisce.

Quello che cerca poi è un riparo. Massi sommersi, sponde scalzate, vegetazione a strapiombo: una posta da trota unisce quasi sempre una corrente che porta il cibo e una protezione immediata. Un fiume rettificato, dalle sponde nette e dal fondo uniforme, può avere la temperatura giusta e restare vuoto.

La territorialità completa il quadro. Ogni pesce tiene una posta e la difende; una buona posta ospita una trota, non tre. È questo che spiega perché un fiume sano non sia mai « pieno » di trote nel senso in cui uno stagno è pieno di rutili.

Alcune popolazioni scendono in mare e vi passano da sei mesi a cinque anni prima di risalire. Lo stesso patrimonio genetico produce così un pesce di trenta centimetri in un ruscello e una trota di mare di parecchi chili.

Di cosa si nutre

La trota caccia soprattutto di giorno, a vista. I giovani vivono di invertebrati che derivano nella corrente; i grandi aggiungono via via il pesce, fino a diventare decisamente ittiofagi nei soggetti di lago e di mare, che cacciano allora in acqua libera.

Questa caccia a vista comanda il suo rapporto con la torbidità e con la luce, ed è ciò che la distingue più nettamente dai predatori delle acque torbide: un’acqua carica la ostacola invece di avvantaggiarla.

Come pescarlo

La trota è il pesce d’acqua dolce più diffidente del catalogo, e la pesca si organizza interamente attorno a questo fatto. In acqua limpida individua un’ombra portata, un passo troppo pesante sulla sponda, un filo troppo grosso. Si pesca perciò da valle verso monte — sta in posta con il muso alla corrente, quindi di spalle a chi risale — al coperto, e con lenze sottili.

La territorialità cambia il modo di prospettare. Ogni posta tiene una trota: bisogna quindi incatenarle una dopo l’altra invece di insistere, e un fiume si pesca avanzando. Una posta bruciata da un avvicinamento troppo visibile è una posta persa per l’ora che segue.

La caccia a vista spiega le finestre. Le giornate coperte e le ore di luce scarsa valgono più del pieno sole, e una schiusa di insetti concentra l’attività in qualche decina di minuti — il momento in cui il pesce diventa insieme più facile da individuare e più selettivo.

Infine, l’esigenza termica scandisce la stagione. In acqua molto fredda la trota resta sul fondo e non sale più a cercare; d’estate si rifugia nelle zone di sorgiva e nelle buche fresche, e si pesca all’alba.

Conservazione

Lo stato della trota non si giudica alla scala di un continente ma a quella di un bacino, e lì si giocano tre cose diverse nello stesso tempo.

Il punto critico è la frega. Le uova hanno bisogno di una ghiaia pulita e attraversata dalla corrente, ed è esattamente quello che l’intasamento dal fine distrugge — erosione dei suoli, scarichi, corrente rallentata da una soglia. Un fiume può conservare gli adulti e non produrre più un solo avannotto.

Il secondo punto è termico. Ogni grado guadagnato restringe verso monte l’area abitabile, e le popolazioni di pianura sono le prime a sparire.

Il terzo è genetico. Decenni di ripopolamento con ceppi d’allevamento hanno diluito popolazioni locali adattate al loro fiume fin dall’ultima glaciazione. Una trota presa in un torrente isolato può appartenere a una linea che non esiste da nessun’altra parte, e questo dà al rilascio un peso particolare.

Altri nomi

La fario, la trota di lago e la trota di mare sono la stessa specie, Salmo trutta, sotto tre forme di vita. Questa unità, a lungo discussa, spiega la varietà dei nomi: trota comune, trota di fiume, trota bruna, brown trout in inglese, Bachforelle in tedesco — e quest’ultimo indica precisamente la forma di ruscello, mentre Seeforelle indica quella di lago.