Rémol

Su área de distribución

Desde los sesenta y ocho grados norte hasta Marruecos, con registros islandeses en los márgenes, además de todo el Mediterráneo y el mar Negro.

Esta amplitud es la verdadera particularidad de la especie. Ocupa aguas que van desde Noruega hasta el mar Negro, es decir, un rango térmico que los peces planos de mares fríos no cubren. Su franja batimétrica, de cinco a cincuenta metros, explica el resto del dibujo: es un pez del borde costero, y su área sigue la línea de costa en lugar de ocupar mar adentro.

Reconocerlo

Los primeros radios de la dorsal están ramificados y en parte libres de la membrana. El borde anterior del cuerpo parece entonces flecado, como bordeado por una hilera de filamentos cortos, y este detalle se aprecia en un pez posado sobre cubierta sin necesidad de darle la vuelta.

La diagnosis publicada del rémol se lee explícitamente en contraste con la del rodaballo, y hay que tomarla en sus propios términos: cuerpo más fino y más esbelto, piel provista de pequeñas escamas lisas, sin tubérculo óseo.

Queda el color, y no sirve de nada. La especie modifica el tono de su cara ocular para ajustarse al fondo sobre el que reposa. El verde oliva salpicado de manchas claras y oscuras es frecuente, no es un carácter: un rémol capturado sobre grava no tiene el mismo traje que el visto la víspera sobre arena.

La reproducción

Seis años de edad máxima registrada. Para un pez que supera ampliamente el medio metro, esta cifra es la clave de toda la ficha: el crecimiento es extremadamente rápido, y toda una población se renueva en un puñado de temporadas.

La primera puesta se sitúa hacia los treinta y siete centímetros, en un rango de treinta y tres a cuarenta y uno. La talla habitualmente encontrada, treinta centímetros, queda entonces por debajo de ese rango.

De ahí se siguen dos consecuencias. Cada clase de edad cuenta, a falta de peces viejos que compensen un año fallido. Y el pez medio que se saca del agua todavía no ha desovado, lo que da a la devolución de los ejemplares pequeños un efecto medible en la zona ya al año siguiente.

El agua que necesita

Fondos arenosos o mixtos, entre cinco y cincuenta metros —la especie no baja más, y eso es lo que la hace accesible tanto desde una pequeña embarcación como desde la playa.

Su camuflaje activo convierte el propio sustrato en su refugio. Donde otros depredadores de fondo necesitan una estructura, una roca o un pecio, el rémol se conforma con un fondo cuyo tono adopta, y se aposta al descubierto sin ser visto.

Bahías resguardadas y alrededores de estuarios entran en este dominio, siempre que la arena se mantenga limpia o apenas cubierta de fango.

De qué se alimenta

Peces de fondo y grandes crustáceos. El detalle del tamaño es lo que cuenta en esta enumeración: las presas son grandes, enteras, móviles, y nada indica una parte de fauna del sedimento.

Un menú así implica una caza de acecho. Una presa de ese tamaño no se desentierra, pasa —y el pez tumbado, con el color del fondo, solo tiene que dejarla llegar a su alcance.

Cómo pescarlo

Todo se juega en el paso del cebo. Un pez emboscado no recorre el fondo para encontrar lo que se le ofrece: es el cebo el que debe pasar a un metro de él, lo que convierte la deriva lenta y el rastrillado metódico de la arena en el método adecuado, más que la espera en un punto fijo.

El régimen dicta el resto. Pececillo vivo, lanzón, tira de pescado, señuelo blando que imita un pez —animado lentamente y mantenido en contacto con el fondo. Los cebos de escarbe no tienen cabida aquí.

La escasa profundidad abre la pesca desde la orilla en las playas y las bahías, algo poco habitual para un pez plano de este tamaño.

Y como el pez medio está por debajo de la talla de primera reproducción, la cuestión de la extracción se plantea en cada captura más que al final de la salida.

Conservación

Una población que vive seis años no tiene memoria. Ninguna cohorte antigua espera en reserva para compensar un mal reclutamiento: dos primaveras fallidas se notan de inmediato en lo que se captura, y una recuperación se nota igual de rápido.

A esto se suma que la talla habitualmente observada no alcanza el rango de primera madurez. La pesquería y la pesca recreativa trabajan, por tanto, en gran parte sobre peces que aún no han desovado, lo que traslada toda la responsabilidad a la selección en el momento de la captura.

Otros nombres

Barbue en francés —el nombre no remite a ningún barbillón, y nada en la descripción de la especie indica uno. Brill en inglés, griet en neerlandés, Glattbutt en alemán, literalmente «platija lisa», y rombo liscio en italiano, «rombo liso»: estos dos últimos nombres retienen la piel antes que la forma, mientras que el italiano nombra al rodaballo según sus tubérculos.