Thazard-bâtard

Son aire de répartition

L’espèce occupe les eaux tropicales et subtropicales de l’Atlantique, de l’océan Indien et du Pacifique, y compris la mer des Caraïbes et la Méditerranée.

Le reconnaître

Le museau est aussi long que le reste de la tête. C’est une proportion sans équivalent chez les scombridés et elle identifie l’espèce d’un coup d’œil.

La bouche est grande, garnie de dents fortes, triangulaires, comprimées et finement dentelées — des lames de scie, et non les cônes de ses parents.

La partie postérieure du maxillaire est entièrement dissimulée sous l’os préorbitaire. Les branchiospines sont absentes. Une vessie natatoire est présente, l’apophyse interpelvienne petite et bifide.

Vingt-trois à vingt-sept épines dorsales — le plus grand nombre du groupe —, douze à seize rayons mous, douze à quatorze rayons à l’anale, soixante-deux à soixante-quatre vertèbres.

La reproduction

La saison de ponte semble s’étendre sur une longue période : des poissons à des stades de maturité différents sont fréquemment capturés en même temps.

C’est une observation de terrain plutôt qu’une mesure, et elle est parlante — dans un même coup de filet, certains individus sont prêts à frayer et d’autres pas.

La maturité arrive vers quatre-vingt-dix-neuf centimètres, dans une plage de quatre-vingt-cinq à cent cinq.

L’eau qu’il lui faut

C’est une espèce océanique et épipélagique, fréquemment solitaire ou formant de petits rassemblements lâches plutôt que des bancs compacts.

Cette dispersion, chez un scombridé, la rapproche du thon à dents de chien et l’éloigne des bonites qui circulent par milliers.

Ce qu’il mange

Elle se nourrit de poissons et de calmars.

L’absence de branchiospines confirme le régime : rien ne filtre, tout se saisit. Les dents dentelées sectionnent la proie, et la longueur du museau donne la portée.

Comment le pêcher

C’est l’un des poissons les plus rapides de l’océan, et sa réputation sportive tient à cela : le premier départ est brutal et très long.

Sa dispersion en individus isolés impose la traîne rapide sur de grandes distances. Il n’y a pas de banc à intercepter, seulement des poissons à rencontrer.

La denture est le point technique décisif. Des dents en lame de scie tranchent net un bas de ligne ordinaire, et le bas de ligne métallique n’est pas une option.

La taille courante est de cent soixante-dix centimètres : la prise ordinaire est déjà un très grand poisson, et rien de léger ne tient sur ce format.

Conservation

Sa maturité tardive — quatre-vingt-dix-neuf centimètres, quand la taille courante est de cent soixante-dix — est le point à retenir, mais elle est compensée par une ponte étalée sur une longue période, qui répartit le risque.

Sa dispersion en individus isolés la protège des pêcheries de banc, et l’essentiel de ses captures relève de la traîne sportive ou de la prise accessoire de la palangre.

Autres noms

Thazard bâtard en français, mais c’est sous le nom de wahoo que le poisson est universellement connu. Wahoo en anglais, ono à Hawaï — mot qui signifie « délicieux » et dit assez la réputation de sa chair. Peto en espagnol.