Rombo chiodato

Il suo areale

La specie occupa l’Atlantico nordorientale, tutto il Mediterraneo, e le coste europee fino al circolo artico. La si trova anche nella maggior parte del Mar Baltico. Una sottospecie occupa il Mar Nero.

Riconoscerlo

Il corpo è quasi circolare, e questa sagoma basta: né la platessa né la passera di mare, francamente ovali, se ne avvicinano.

Il lato oculare è privo di squame ma porta grossi tubercoli ossei. È il carattere al tatto più netto del gruppo — una pelle nuda e bitorzoluta, mentre la platessa è liscia e la passera di mare è ruvida.

Il rombo chiodato ha gli occhi a sinistra, a differenza della platessa e della passera di mare che li hanno a destra.

La riproduzione

La stagione varia con la latitudine, e lo scarto è di parecchi mesi: da febbraio ad aprile nel Mediterraneo, da maggio a luglio nell’Atlantico. La documentazione indica anche una finestra più ampia, da aprile ad agosto.

La deposizione è scaglionata, a lotti ogni due o quattro giorni. Le uova sono pelagiche, da nove decimi a un millimetro e due, con un’unica goccia di grasso — dettaglio che le identifica in un campione di plancton.

La metamorfosi è descritta con precisione. Le larve sono dapprima simmetriche; al termine della trasformazione, verso il quarantesimo-cinquantesimo giorno e venticinque millimetri, l’occhio destro migra verso il lato sinistro e il pesce perde la sua simmetria bilaterale.

Questo momento è il punto più fragile della vita di un pesce piatto. Una larva in metamorfosi non nuota più come prima e non si adagia ancora sul fondo: è tra due forme, e tutto ciò che disturba questa finestra di dieci giorni costa una classe di età.

La maturità arriva verso i quarantuno centimetri.

L’acqua che gli serve

Gli adulti vivono su fondali sabbiosi, rocciosi o misti, e la specie è abbastanza comune in acque salmastre.

Questa tolleranza alla desalinizzazione, in un pesce di fondo duro quanto molle, allarga il suo dominio ben oltre ciò che ci si aspetta da un pesce piatto nobile.

Di cosa si nutre

Si nutre principalmente di altri pesci di fondo — cicerelli, ghiozzi — e, in misura minore, di grandi crostacei e bivalvi.

È ciò che lo separa più nettamente dalla platessa e dalla passera di mare, che vivono di vermi e molluschi. Il rombo chiodato è un predatore di pesci, in agguato e disteso sul fondo, e la sua bocca grande lo dice prima ancora di ogni esame del contenuto stomacale.

Come pescarlo

La piscivorìa cambia tutto. Là dove la platessa e la passera di mare si prendono col verme posato, il rombo chiodato risponde al pesce — vivo, striscia di pesce, esca animata vicino al fondo. È la differenza pratica più importante tra i pesci piatti europei.

I fondali sabbiosi o misti in prossimità di zone con cicerelli sono le postazioni di scelta, e l’agguato presuppone di far passare l’esca vicino a un pesce immobile piuttosto che prospettare in ampiezza.

La sua tolleranza al salmastro lo rende accessibile in settori dove non lo si cerca.

Venticinque anni di vita. La taglia corrente è di cinquanta centimetri nel maschio e settanta nella femmina — uno scarto netto tra i sessi.

Conservazione

Lo scarto di taglia tra maschi e femmine ha una conseguenza diretta: una selezione sul calibro preleva soprattutto femmine, e le più grandi portano l’essenziale della deposizione.

La finestra di metamorfosi larvale, verso il quarantesimo giorno, è l’altro punto sensibile. È un momento di pochi giorni in cui il pesce è tra due forme, e si svolge in acque libere, senza alcuna protezione.

La specie è molto ricercata ed è oggetto di un allevamento importante, il che pone la solita questione delle fughe e del mescolamento con le popolazioni selvatiche.

Altri nomi

Turbot in francese, come in inglese (Turbot), Steinbutt in tedesco. In italiano si dice rombo chiodato — nome che descrive insieme la forma circolare e i tubercoli ossei. Il genere è talvolta scritto Scophthalmus, e i due nomi circolano nella letteratura.