Tinca

Il suo areale

La tinca è originaria della maggior parte dell’Europa e dell’Asia occidentale, fino al bacino dello Yenisei. Mancava naturalmente in Irlanda, in Scandinavia a nord del sessantunesimo parallelo, nell’est del bacino adriatico e nell’ovest e nel sud della Grecia — dove da allora è stata introdotta.

Il suo areale reale è difficile da stabilire, proprio perché viene spostata da molto tempo. La tinca è stata allevata negli stagni nel Medioevo al pari della carpa, e questa storia piscicola confonde il confine tra popolazioni native e introdotte su gran parte del continente.

Riconoscerlo

La tinca si riconosce al tatto prima ancora che al colore: la pelle è spessa e ricoperta di un muco abbondante, e le squame, minuscole, vi sono profondamente incassate. Un pesce che scivola tra le mani come nessun altro ciprinide.

La livrea è verde oliva, talvolta verde scuro o quasi nera, con riflessi dorati sul ventre. L’occhio è piccolo e arancio-rosso, dettaglio costante che aiuta quando la luce inganna. Il corpo è massiccio, tozzo, compresso lateralmente, e il peduncolo caudale è notevolmente corto e alto — una sagoma raccolta che non somiglia a nessun’altra.

Un solo barbiglio per lato, all’angolo della bocca, corto e carnoso. È il carattere che la separa dalla carpa, che ne porta quattro, e dagli altri ciprinidi europei che non ne hanno.

La linea laterale conta da novantasei a centoquindici squame, cifra elevata che si spiega con le loro dimensioni ridotte.

La riproduzione

La tinca depone tardi e a lungo. A seconda della latitudine, la deposizione si estende da maggio a settembre, e richiede un’acqua a diciannove o venti gradi — tra le esigenze termiche più elevate dei pesci d’acqua dolce europei.

Non depone tutto in una volta. La femmina rilascia uova verdi e vischiose sulle piante o sul fondale ogni uno a cinque giorni, per due mesi. Questa deposizione frazionata è un’assicurazione: un’ondata di freddo o un calo del livello dell’acqua distrugge solo una parte della stagione.

Le uova sono minuscole, meno di un millimetro, e l’incubazione dura solo tre giorni a venti gradi. Le larve, lunghe da quattro a cinque millimetri, restano attaccate alle piante per diversi giorni, il tempo di esaurire la vescicola vitellina.

I maschi maturano a due o tre anni, le femmine dai tre ai sette.

L’acqua che gli serve

La tinca predilige acque calde, calme, poco profonde e densamente vegetate, su un fondale fangoso. Stagni, lanche, laghi poco profondi, canali interrati: occupa proprio gli ambienti che altre specie disertano.

La sua tolleranza a bassi livelli di ossigeno è la sua firma. Dove un’acqua stagnante e calda d’estate fa fuggire o morire la maggior parte dei pesci, la tinca resiste. Passa persino l’inverno sepolta nel fango, in letargo, il che la rende praticamente introvabile per diversi mesi.

Le larve e i giovanili non abbandonano la vegetazione fitta. Gli adulti frequentano gli stessi erbai, su fondale fangoso, e si allontanano poco.

Di cosa si nutre

La tinca fruga il fondale. Detriti, animali bentonici e materia vegetale compongono la dieta abituale; gli adulti si nutrono soprattutto di molluschi, che prelevano dal fango.

Questa alimentazione spiega la sua presenza in acque povere di pesci foraggio e la sua indifferenza a ciò che accade in acque libere. Una tinca cerca ciò che è sepolto, non ciò che nuota.

Come pescarlo

La tinca si pesca nel fango e nella vegetazione, a pochi metri dalla riva, e questo contraddice l’istinto che spinge a lanciare lontano. I bordi degli erbai, i varchi tra le ninfee, i fondali molli dove risalgono le bollicine sono le postazioni giuste.

Queste bollicine sono peraltro il miglior indizio della disciplina. Una tinca che fruga rilascia catenelle di bollicine sottili in superficie, e una postazione che borbotta è una postazione occupata — un’informazione che poche altre specie offrono con altrettanta chiarezza.

La sua tocca è lenta ed esitante, a immagine del suo modo di mangiare. Il galleggiante trema, si abbassa appena, risale, riparte: ferrare troppo presto su questi movimenti è l’errore classico.

Il calendario è stretto. Una specie che richiede venti gradi per la deposizione e che sverna nel fango si pesca davvero solo dalla fine della primavera all’inizio dell’autunno, nelle ore calde e soprattutto all’alba.

Il suo muco, infine, merita rispetto: protegge la pelle, e un pesce asciugato con erba secca o un panno riparte indebolito. Le mani bagnate non sono una cortesia.

Conservazione

Nulla minaccia la tinca su scala del suo areale, che è vasto.

Localmente, è in calo, e la causa è identificata: la sistemazione dei corsi d’acqua. La tinca dipende da lanche, zone poco profonde e vegetate, calde d’estate — esattamente ciò che la rettifica dei fiumi, l’escavo e la regolazione dei livelli fanno scomparire. Un fiume rettificato perde le sue tinche prima di perdere gli altri ciprinidi.

La sua carne è molto apprezzata, il che aggiunge una pressione dove le popolazioni sono già frammentate.

Altri nomi

Tinca deriva dal latino tinca, che ha dato il nome scientifico senza cambiamenti. La forma dorata d’allevamento, spesso venduta per i laghetti ornamentali, è la stessa specie e si incontra talvolta in libertà dopo una fuga. Gli anglofoni dicono tench, i tedeschi Schleie, gli spagnoli tenca.