Aguglia

Il suo areale

La specie occupa l’Atlantico orientale e il Mediterraneo.

Sono state riconosciute tre sottospecie, e la distribuzione di ciascuna merita di essere annotata: una per l’Atlantico nord-orientale, una seconda per il Mar Nero e il Mar d’Azov, una terza per il Mediterraneo e le parti adiacenti dell’Atlantico, Madera, Canarie, Azzorre e fino a Capo Verde.

Riconoscerlo

Le due mascelle formano un lungo becco affusolato, l’inferiore un po’ più lunga della superiore, e i denti vi sono relativamente grandi e ben distanziati.

Il numero di vertebre è straordinario: da settantacinque a ottantaquattro. Denti vomerini compaiono oltre i venti centimetri di lunghezza.

I giovani hanno un becco smisuratamente allungato e non portano il lobo nero sul retro della dorsale — due differenze che li fanno sembrare di un’altra specie.

Il corpo è molto allungato, di sezione circolare. Da sedici a venti raggi molli alla dorsale, da diciannove a ventitré all’anale, nessuna spina.

La riproduzione

La specie è ovipara, e il modo in cui le uova si fissano è notevole: portano filamenti sulla loro superficie e possono trovarsi attaccate a oggetti galleggianti o sommersi.

Non è né una deposizione pelagica libera né un deposito sul fondo, ma un aggancio opportunista a quel che si presenta nello strato superficiale in cui il pesce vive.

L’acqua che gli serve

Il pesce vive vicino alla superficie, e il suo schema migratorio somiglia a quello dello sgombro.

Questa posizione in superficie, lungo tutto l’anno, è il tratto che comanda la sua pesca. L’aguglia non è mai un pesce di fondo.

Di cosa si nutre

Si nutre di piccoli pesci, in particolare clupeidi, e di acciughe nel Mar Nero.

Il suo becco guarnito di denti distanziati è uno strumento di presa laterale: afferra la preda di traverso prima di rivoltarla, anziché ingoiarla di punta.

Come pescarlo

La superficie, e nient’altro. L’aguglia si prende a pochi centimetri sotto il pelo dell’acqua, a vista, spesso da un molo o da una barca ferma, e la sua presenza si tradisce con pesci visibili in piena luce.

Un fatto di comportamento è decisivo alla ferrata: salta fuori dall’acqua una volta allamata. Sono salti violenti e ripetuti, che staccano con facilità un amo piantato male in un becco osseo.

Il becco, appunto, rende la presa molto difficile: una bocca lunga, dura e sottile offre poca carne in cui piantare. Le montature a più ami o a filo aggrovigliato sono la risposta classica a questo problema, come per i lepisostei.

Centoquattro centimetri al massimo per un chilo e quattro, con una taglia corrente di quarantacinque centimetri.

Altri nomi

Aguglia in italiano; in francese orphie, talvolta aiguille de mer o bécassine de mer. Garfish o garpike in inglese — nomi che si prestano a confusione con i lepisostei d’America, pesci d’acqua dolce senza alcuna parentela ma dal becco comparabile. Hornhecht in tedesco. Le sue lische diventano verdi in cottura, particolarità innocua che sorprende e che a lungo ha nuociuto alla sua reputazione.